今回は「列車」ではなく「バス」の乗車記です。
東京での４年間の単身赴任生活の思い出に…ということで、奥さんと２人で池袋のホテルに宿泊したのですが、そのホテルに向かう時に池袋駅の西口になにやら奇妙なバスが停まっていました。その時は特に気にも留めていなかったのですが、なんとなく「水戸岡鋭治さんのデザインのような気がする…」と思い、ネットで調べたところ、まさに工業デザイナーの水戸岡鋭治さんがデザインしたバスだということがわかりましたので、翌日、奥さんと２人で乗車してきました。
「せっかく池袋に来たから乗車したい！」という奥さんからの要望があったので、バスの時刻を調べたところ、池袋駅西口を発車する最初のバスは１０時５分ということで、しばらく時間がありましたのでバス停近くのミスドでコーヒーを飲みながら到着を待ちました。
さて、今回乗車する「ＩＫＥＢＵＳ」というのは、東京都豊島区が運行するコミュニティ倍の名称で、２０１９年１１月２７日に開業した路線です。
コースは２本あり、池袋駅東口からサンシャインシティ、豊島区役所を経て東口に戻るＡコースと池袋駅西口から、豊島区役所・サンシャインシティ・Ｈａｒｅｚａ池袋を経て西口に戻るＢコースがあり、私たちは今回Ｂコースで一周の乗車をすることにしました。
この「ＩＫＥＢＵＳ」に使用される車両は、群馬県桐生市に本社を置くシンクトゥギャザー製の低速電動ビークル「ｅＣＯＭ－１０」をベースとした特注車両で、片側５輪のタイヤを装着し車両後方には車椅子乗降用のリフトを備えています。なお、車両デザインは、前述のとおり工業デザイナーの水戸岡鋭治さんがバスのみならずバス停、乗務員の制服を含めて担当したとのことです。
バスの内装については、座席に寄木細工風の模様用が使われており、各車両でデザインが異なっています。また、１、７、８号車については天井にデジタルサイネージが付けられており、豊島区のイベント情報などが映像で流れているとのことです。
なお、この「ＩＫＥＢＵＳ」には、マスコットキャラクターの「イケちゃん」が車体の前後の天井部に取り付けられているのも特徴です（バス停の上部にも「イケちゃん」がいます。）。
「ＩＫＥＢＵＳ」は全部で１０台あり、車体は赤い塗色となっているのですが、７号車だけは「ラッキーセブン」ということで、黄色く塗装されており、運が良ければ見られることから「幸運のバス」と呼ばれています。
発車時刻が近づいたことから、バス停に向かったところ、なんとそこに待っていたのは「ラッキーセブン」の７号車ということで、やはり私は「持っているなぁ…」と実感しながら、この「幸運のバスで」池袋の街中の乗車を楽しんできました。
最後までご覧いただきありがとうございました。
※乗車日・撮影日は令和 ８年 ４月２１日（火）です
【令和 ８年 ４月２３日（木）・2026/4/23】
