［しまんと開運汽車 すまいるえきちゃん号］乗車記【前編】（R4.1.30）からの続きです。
２０２１年の年末が迫る中、年明けの１月２９日から予土線に窪川ポップアートプロジェクトとコラボレーションしたラッピング列車［しまんと開運汽車 すまいるえきちゃん号］を運転する…と言う発表がＪＲ四国からありました。
当初は「暖かい日に撮影にでも行こうかな…」と思っていたのですが、運転日などを確認していたところ、１月２９日（土）と３０日（日）の両日については、［しまんトロッコ号］の牽引者である黄色いキハ５４との２両編成で運転する…と書いてありましたので「これは乗りにいかなくては！」ということで、年あげに慌ててツアーに申し込んで乗車してきました。
［しまんと開運汽車 すまいるえきちゃん号］に乗車して江川崎駅に到着しました。
この駅で［しまんと開運汽車 すまいるえきちゃん号］を下車し、私たち「窪川駅プラン」の乗客はバスに、そして「宇和島駅プラン」の人たちはバスから［しまんと開運汽車 すまいるえきちゃん号］に乗り換えます。
ということで、私たちは「宇和島駅プラン」の乗客を乗せた［しまんと開運汽車 すまいるえきちゃん号］を見送り、次は［しまんと開運バス］に乗車します。
この［しまんと開運バス］も、先ほど乗車してきたた［しまんと開運汽車 すまいるえきちゃん号］同様、「ＳＨＥＴＡ（シータ）」さんがデザインしたラッピングバスです。
豪華な［しまんと開運バス］に乗車し、２～３分ほど走ると「道の駅・西土佐」に到着します。「道の駅・西土佐」では美味しいケーキと紅茶をいただいたのち、お買い物をしてからバスに戻ります。
「道の駅・西土佐」を発車した［しまんと開運号］は、次の目的地である長生（ながおいの）沈下橋に向かいます。どうやらここでは四万十川に入って「禊（みそぎ）」をやる…というのが本来の目的だったようですが、さすがに寒くて１人が足まで水に入っただけでした。
長生の沈下橋を発車し［しまんと開運号］は次の目的地である「星神社」に向かいます。この星神社、ご本尊が「隕石」ということらしいですが、さて、真偽の程は…（訪ねて確認をしてください。）？
なお、この星神社では絵馬を奉納するのですが、この絵馬は先ほどまで乗車していた［しまんと開運汽車 すまいるえきちゃん号］の車内で渡されており、各人が車内で願い事を書いた星形の絵馬を星神社に奉納しました。
星神社を後にした［しまんと開運号］は、国道３８１号線をひたすら南下をしていきます。３０分ほどバスに揺られ、ほぼ、窪川駅に到着する街の中にあるのが四国霊場３７番札所の岩本寺です。
今回のツアーでは、こちらに立ち寄って住職のお話を聞き、その後、開運祈願のお経をあげていただき、最後にお茶とお菓子をいただいて岩本寺を後にしました（若い住職さんでしたが、とても良いお話を聞くことができました。）。
今回のツアーでは、こちらに立ち寄って住職のお話を聞き、その後、開運祈願のお経をあげていただき、最後にお茶とお菓子をいただいて岩本寺を後にしました（若い住職さんでしたが、とても良いお話を聞くことができました。）。
宇和島駅をお昼過ぎに出発した今回のツアーも見学場所はこれで終了！
［しまんと開運号］に乗車して窪川駅に到着した後、宇和島コースは窪川駅から再び［しまんと開運汽車 すまいるえきちゃん号］に乗車して宇和島駅に戻るのですが、今回のツアーは「窪川駅で解散も可能」となっているため、私はこの駅でツアーを終了とすることにしました。
窪川駅からは特急に乗車して高知に戻ります。。
当初の予定としては、２０００系ＤＣを使用する特急［あしずり１６号］に乗車して帰ろうかな…とも思っていたのですが、さすがに朝早くから動いて疲れてしまいましたので先着の特急［あしずり１４号］で帰りました。
今回のツアー、滅茶苦茶安いにもかかわらず、内容が濃くてなかなか良いプランだと思いました。
当初は［しまんトロッコ号］のキハ５４との組み合わせにこかれて参加したのですが、この料金ならもう１回次の（次はウルトラマン・ラッピング車両と連結するのかな…？）も参加しても良いのではないか…と考えています（ツアーに空きはあるようです。）。
［予土線サポーター ＮＯ．８８８］
【乗車日：令和 ４年 １月３０日（日）】
